Escapada por Guadalest y la Sierra de Aitana

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Como las aves en invierno, hemos aprovechado los últimos días de fiestas Navideñas para escaparnos hacia el sur en busca de cálidas temperaturas. Han sido tres días y tres etapas por el norte de la provincia de Alicante, con salida y llegada en Pego, y alojamiento en el maravilloso pueblo de Guadalest (por algo tiene la catalogación de Conjunto Histórico Artístico).

Antes de comentaros las etapas, queremos destacar el hotel rural donde nos alojamos: Cases Noves. Uno de esos establecimientos que te alegras de haber escogido. Desde el mimo con el que han restaurado una antigua casa de pueblo, conservando múltiples detalles de época, la cordialidad y la atención de sus dueños (Toni y Sofía), hasta los deliciosos desayunos y cenas con que brindan al viajero. Todo en Cases Noves ha contribuido a que este viaje resultara una gran experiencia.

El primer día partimos de Pego con la vista puesta en la primera dificultad orográfica: el Coll de Rates, un puerto de unos siete kilómetros cuya cima ofrece unas magníficas vistas del Mediterráneo. Tras reponer fuerzas en Tárbena, la carretera desciende hasta Callosa d’en Sarrià para iniciar el ascenso que nos llevará a Guadalest. Se trata de una etapa corta (53 kilómetros), aunque con un desnivel cercano a los 1.300 metros.

El segundo día, animados y aconsejados por Toni, aficionado también a la bicicleta y buen conocedor de la zona, especialmente de rutas en btt, decidimos cambiar el recorrido previsto e iniciamos una etapa que bordeará la Sierra de Aitana. Para ello, comenzamos descendiendo hacia Polop y La Nucía. Durante los kilómetros próximos a esta localidad el tráfico es intenso, sin embargo, una especie de carril bici nos permite circular evitando cualquier peligro. Tras tomar el desvío hacia Finestrat, el perfil de la ruta cambia: empezamos un largo ascenso que nos conducirá, tras 17 largos kilómetros, a lo alto del puerto de Tudons a 1.000 metros de altitud. Hasta la población de Sella, el paisaje es bastante árido, sin embargo, desde esta población, el bosque surge repentinamente haciendo la subida mucho más agradable. En lo alto, nos encontraremos con el acceso cerrado a la base de Aitana. Tras el descenso, sólo nos queda afrontar el puerto de Confrides por su cara oeste. Luego, un agradable descenso de 14 kilómetros hasta Guadalest. Sin duda una etapa exigente: 75 kilómetros y 1.648 metros de desnivel.

Nuestra última etapa parte de Guadalest en dirección al puerto de Confrides. Tras el descenso nos dirigimos a Gorga y, desde aquí, hacia Quatretondeta. Desde Gorga a Facheca el terreno es un auténtico rompepiernas capaz de acabar con la moral y las fuerzas del cicloturista más avezado. Afortunadamente, desde Facheca, el terreno es más favorable. Además, el paisaje mejora notablemente. El resto de la etapa es una delicia hasta llegar a Pego. En total han sido 76 kilómetros y 1.083 metros de desnivel por pequeños pueblos diseminados por campos de olivos y almendros.

Han sido tres días donde hemos recorrido más de 200 kilómetros por un entorno que, afortunadamente, resiste estoicamente a la aridez alicantina y donde hemos descubierto un pueblo, Guadalest, y un establecimiento, Cases Noves, que harán las delicias de cualquier cicloturista. Que lo disfrutéis.

Podéis ver las fotos del viaje en nuestro Flickr

Los tracks de las etapas los encontraréis como siempre en wikiloc.
Pego-Guadalest
Guadalest-Finestrat-Pto. De Tudons-Guadalest
Guadalest- Pego

Chop’N Drop: la bicicleta para el progreso

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Worldbike es una red internacional de profesionales de la industria de la bicicleta, que trabajan en el diseño de una bicicleta asequible que permita el transporte y el desarrollo de zonas rurales deprimidas en todo el mundo.
La Chop’N Drop es una bicicleta de diseño de libre acceso, bajo coste, eficiente y sostenible para la población rural pobre. Más de mil millones de personas carecen de acceso adecuado al transporte en todo el mundo. La mayoría vive en zonas rurales aisladas de los mercados, las clínicas y las escuelas. El aumento de la movilidad en estas regiones pone a su alcance estos centros básicos para el desarrollo. Desafortunadamente, la mayoría de las bicicletas que están disponibles en estos países son poco adecuadas para el transporte de cargas y no soportan las duras condiciones de uso. Tras poco uso necesitar ser reparadas, lo cual puede suponer un coste inasumible y, por tanto, son abandonadas.
Worldbike diseña y distribuye bicicletas de bajo coste a través de programas que aumentan las oportunidades económicas, mejoran la salud y aumentan la asistencia y la equidad de género en las escuelas secundarias entre la población rural pobre. Su bicicleta soporta grandes cargas, terrenos escarpados y las inclemencias del tiempo. Además, está diseñada no sólo para ser económica, sino también que pueda ser mantenida y reparada en los lugares donde se utiliza. A través de la colaboración con organismos internacionales y locales, empresas privadas, fundaciones y organizaciones no gubernamentales, Worldbike organiza la financiación de microcréditos para la compra de bicicletas y la creación de negocios de venta de accesorios.

Ruta Higueruelas – Collado del Aire

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Hemos inaugurado el 2011 con una ruta nueva por la comarca de los Serranos. El principal atractivo del recorrido radica en la subida al Collado del Aire: un ascenso de 5 kilómetros con un desnivel medio del 7%. Antes de llegar al punto más alto y cambiar de vertiente, la subida ofrece unas vistas magníficas del valle donde se asienta Chelva y Calles. La panorámica es realmente hermosa, desde donde se divisa el Pico del Remedio cerca de Chelva y el Pico Ropé al otro lado del valle.

La etapa, que no es especialmente dura a pesar de la mencionada subida, discurre buena parte de ella por zona de cultivos (olivos y almendros). El resto lo hace por zona boscosa, destacando los kilómetros que se suceden tras superar el Collado del Aire. El recorrido presenta una única dificultad técnica: 30 metros de subida infranqueable encima de la bicicleta por su pendiente y lo descarnado del terreno. Tras este pequeño tramo, llegamos a la fuente Madrid (apenas goteaba a nuestro paso). No hay otras fuentes durante el recorrido.

Un hecho que cabe mencionar es la coincidencia en los primeros kilómetros de la ruta con una batida de jabalíes. Afortunadamente hemos sido aconsejados, con buenas maneras, por uno de los cazadores para que evitáramos la zona donde se estaba produciendo la batida. Por suerte, el trazado de nuestro recorrido se alejaba del área de caza. Huelga decir que estamos en contra de la caza y, sobre todo, de la conducta de algunos cazadores cuando coincides con ellos. En una ocasión (este otoño pasado, cerca de Jérica) un cazador nos dijo textualmente tras informarnos que estaban cazando: estáis avisados. Algo que no suena muy reconfortante viniendo de alguien que tiene un arma en sus manos. Lo cierto es que el resto de la ruta la haces con una sensación extraña en el cuerpo y preguntándote constantemente: ¿se darán cuenta de que no soy un jabalí?

En definitiva, una ruta circular no muy exigente (34 km y 786 m de desnivel acumulado) con salida en Higueruelas y que transcurre por una zona que volveremos a explorar (cuando no sea temporada de caza). Como siempre, podéis conseguir el track de la ruta en wikiloc.

¿Carretera o montaña?

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Como ya sabéis nuestros inicios en el mundo del cicloturismo fueron en bicis híbridas, pero hace ya algún tiempo empezamos a aficionarnos también a la bici de montaña, así que actualmente compaginamos ambas. Muchas veces nos hemos preguntado cual de las dos preferíamos y no hemos llegado a decantarnos por ninguna ya que ambas tienen sus ventajas y sus inconvenientes.

Queremos exponeros algunas de esas ventajas e inconvenientes y conocer vuestros puntos de vista.

Empezamos destacando el factor climatológico. No es lo mismo la sensación de frío por carretera que por montaña, ya que en esta última la velocidad es menor y, por tanto, se pasa menos frío. En este apartado también cabe mencionar el viento: en días ventosos se puede salir por la montaña sin mucho agobio. Así que en este aspecto la montaña tendría ventaja frente a la carretera.

Un factor muy importante de diferenciación entre ambas es la técnica. Las rutas de montaña requieren mayor técnica para poder circular por determinados tipo de terrenos. Esto no ocurre en las rutas por carretera.

Un elemento que se deriva del anterior es la peligrosidad. En ambas rutas existe peligro aunque sea de distinto tipo. En las de montaña el principal riesgo radica en sufrir una caída, algo mucho más probable que en carretera. Además, si se produce algún percance (mecánico, caída, desorientación, desfallecimiento, etc.) puedes encontrarte en una situación realmente embarazosa. Por su parte, en las rutas por carretera el principal peligro viene de los vehículos motorizados y su respeto por el ciclista.

Otro aspecto importante es el paisaje por las que discurren las rutas. Aquí englobamos la flora, la fauna, el paisaje y las vistas que encontramos a nuestro paso. Es cierto que existen carreteras muy bonitas y nada transitadas, pero, en general, en este aspecto la montaña supera con creces a la carretera.

En sentido contrario al anterior, podemos citar el patrimonio arquitectónico de muchas ciudades y pueblos. La carretera te lleva a descubrir poblaciones y lugares que las rutas por montaña no suele transitar. Dentro de este apartado podemos señalar que viajar con alforjas resulta más cómodo por carretera que por montaña.

Por último, mencionar un elemento que puede ser muy importante: encontrar ayuda. Sin duda, es más fácil hallar auxilio en la carretera que en la montaña ante posibles incidentes como decíamos anteriormente. Esto es algo a tener muy en cuenta para aquellos que les gusta pedalear en solitario.

Como decíamos al principio, nuestra valoración termina con un merecido empate, así que lo mejor es seguir disfrutando de ambas.