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Otro seudocentro btt

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Hace unos días nos enterábamos de la apertura de un nuevo centro btt en la Comunidad Valenciana (tras el de L’ Orxa y Morella).

Estupendo, ya tenemos tres centros btt que aspiran, entre otras cosas y según la Consejera de Turismo, a dinamizar el turismo de interior. Lo cierto es que la idea es buena, pero mucho nos tememos que la realidad vaya a ser otra, pues como ya argumentábamos en una entrada anterior , tras el trabajo de base (diseño, señalización de las rutas, acondicionamiento del punto de acogida) el futuro del proyecto se abandonará a su buena suerte. Y por qué digo esto, por una sencilla razón: de los tres centros btt existente en la Comunidad Valenciana, de momento el único cuyo proyecto se desarrolló casi al completo fue el de L’Orxa, ya que tras su apertura se hizo un mínimo de gestión para su comunicación y venta. Por no tener, no tienen ni web propia. ¿Cómo piensan atraer al turismo deportivo? Desde luego no será con sus campañas de comunicación, sus excelentes páginas web llenas de información, su oferta turística y de servicios complementaria, la organización continuada de actividades, etc.

Hasta el momento, los centros btt de la Comunidad Valenciana son poco más que una compilación de rutas señalizadas con sus respectivos tracks. Y eso, en sí mismo, empieza a carecer de valor, ya que el público objetivo de estos centros (turistas deportivos) suelen ser en su mayoría usuarios de GPS, por lo que no necesitan de un centro btt para visitar una zona desconocida: ya tenemos a Wikiloc para encontrar rutas en territorios desconocidos.

En resumen, o se va más allá con la implementación y posterior gestión de los centros btt en nuestra Comunidad, o se convertirán en proyectos “humo” difuminados y olvidados por una costumbre muy arraigada en nuestra tierra: iniciar y anunciar proyectos a bombo y platillo, para luego caer en el olvido por falta de buena gestión.

Btt, Canadá e impacto económico

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En una entrada anterior hablábamos de cómo los centros btt pueden ser un elemento importante de desarrollo económico para algunas zonas rurales. En ese artículo también señalábamos cómo muchas de esas iniciativas quedan inacabadas, lo que resta gran parte de su potencial dinamizador.

En otros países más adelantados que el nuestro, esto lo tienen bastante claro. Así, en 2006 la Asociación de Turismo de Bicicleta de Montaña del Oeste de Canadá ya realizó un estudio del impacto económico que suponía esta actividad sobre North Shore, Squamish y la conocida Whistler. Los resultados (en dólares canadienses de la época. El cambio actual es 1€=1.30 $) hablan por sí solos:

El gasto directo que se dejan en estas regiones los turistas de la mountain bike, es decir, no residentes en la zona que viajan para la práctica de este deporte, ascendía por entonces a 10.3 millones de dólares canadienses. Esto generó un impacto sobre la renta (valor añadido) de la zona de 9.3 millones de dólares canadienses, y se generaron o mantuvieron 195 puestos de trabajo.

La importancia de estas cifras es mayor si consideramos que este impacto se produjo únicamente en 3 meses y medio de actividad, de junio a mediados de septiembre (la climatología de la zona condiciona fuertemente el periodo de actividad), y que se trata de un impacto producido por el funcionamiento de la actividad, no por la inversión inicial para crear toda la infraestructura, donde los impactos suelen ser mayores dadas las grandes cantidades de dinero requeridas en la fase de inversión.

Son algunos datos para ilustrar la importancia que puede tener llevar a cabo una correcta estrategia basada en el turismo activo, como por ejemplo, la bicicleta de montaña. Sin embargo, no hay que olvidar, como ya decíamos en nuestra anterior entrada, que no se trata únicamente de diseñar y señalizar un conjunto de rutas, sino que todo ello debe formar parte de un plan integral de desarrollo territorial y, por tanto, será necesario tener en cuenta otras dimensiones para que incidan efectivamente sobre el desarrollo de una zona. Estos elementos son: infraestructuras, marketing y sostenibilidad.

En definitiva, crear nuevos centros btt sin otras acciones que los apoyen y hacer estudios de impacto económico sobre la inversión inicial realizada, como tanto le gusta publicitar a nuestros políticos, sirve de bien poco. El objetivo debería ser trazar un plan de desarrollo de la zona tomando como eje dinamizador principal (o uno de los ejes) el turismo activo (mountain bike) e implementar un conjunto de medidas acordes para que los ejes o acciones principales tengan el efecto esperado.

Centros btt y desarrollo socioeconómico

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Está a punto de inaugurarse, sino lo ha hecho ya, un nuevo centro btt en España. En este caso se trata del Centro BTT Maestrazgo, en la provincia de Teruel. Sin duda una buena noticia para todos los aficionados a la btt que prefieren ir a lo seguro y no complicarse la vida buscando nuevas rutas en territorios desconocidos.

Los centros btt no sólo son un medio para facilitar la práctica de la bicicleta de montaña a aficionados de distintas características, sino que son un elemento dinamizador de zonas de interior. Muchas administraciones impulsan estas iniciativas (aunque algunas luego tengan una gestión privada) con el objetivo de fomentar el desarrollo económico en zonas rurales que buscan nuevas formas de subsistencia. El turismo activo se está convirtiendo, tras el primer impulso del turismo rural y gastronómico, en otro elemento que permite a muchas poblaciones subsistir, evitando de esta manera el abandono y la degradación de muchas poblaciones y entornos rurales.

Sin embargo, estos proyectos, tras un primer esfuerzo muy importante, no son desarrollados al completo, lo que resta buena parte de su potencial. Nos referimos a la culminación del proyecto implementando acciones de comunicación que permitan “vender” la iniciativa correctamente, al tiempo que facilite una amplia difusión. Los gestores de estos centros deberían pensar de forma global (aunque actúen de forma local, ya sabéis: la idea de aldea global), sus visitantes potenciales ya no son los de su comarca, provincia o comunidad autónoma. Si realmente aspiran a que el centro btt se convierta en un elemento dinamizador de carácter socioeconómico, deben aspirar a atraer visitantes del resto de España y, sobre todo, de otros países.

En nuestro Delicious encontraréis todos (o al menos los que tienen enlaces web. Si nos falta alguno, por favor, avisadnos) los centros btt de España. Como veréis, desde un punto de vista de marketing e imagen, muchos dejan bastante que desear. ¿A cuántos de ellos tienes ganas de ir al ver su página web? ¿Cuántos te ofrecen suficiente información para organizarte el viaje? ¿Cuántos te dan información detallada de las rutas que ofrecen?

Sin duda, el ejemplo a seguir son los centros btt de Euskadi: magnífica propuesta, por diseño y contenido. Bajo nuestro punto de vista, estos son algunos de los puntos débiles que sus gestores deberían corregir.
• Web deficientes, de baja calidad o inexistentes.
• Contenidos insuficientes: descripción de las rutas, datos técnicos, tracks, perfiles, datos de interés (fuentes, elementos naturales o culturales destacados,…) punto de salida, galerías multimedia (foto, vídeo), etc.
• Información turística: dónde comer, dónde dormir, cómo llegar, etc.
• Elementos que permitan compartir experiencias (redes sociales).
• Información disponible en varios idiomas o, al menos, en inglés.

Este último punto es especialmente importante si aspiramos a convertir estas iniciativas en verdaderos elementos dinamizadores. Lo curioso de todo ello, es que lo que falta no es mucho ni muy costoso de hacer en términos económicos, y, sin embargo, puede rentabilizar el proyecto desde un punto de vista social y económico.